In einem Schritt, der die Debatte über Lkw-Vorschriften und die Sicherheit auf den Straßen neu entfacht hat, kündigte US-Verkehrsminister Sean Duffy die offizielle Wiedereinführung der englischen Sprachkenntnisse (ELP) als Kriterium für die Außerdienststellung von Lkw-Fahrern an. In einer Rede in Austin, Texas, betonte Duffy zusammen mit Branchenführern und der Texas Trucking Association, dass die Wiedereinführung der ELP-Durchsetzung eine "vernünftige" Maßnahme sei, um die Sicherheitsstandards und die Verantwortlichkeit auf den US-Highways wiederherzustellen.

Die neue Richtlinie, die auf eine Anordnung von Präsident Donald Trump zurückgeht, stellt eine deutliche Abkehr von der Politik der Obama-Ära aus dem Jahr 2016 dar, die die Strafverfolgungsbehörden davon abgehalten hatte, Fahrer allein aufgrund von Sprachbarrieren zu entfernen.

Beherrschung der englischen Sprache

1. Die politische Kehrtwende: Die Beendigung der Ära des "Klapses auf die Hand"

Minister Duffy übte direkte Kritik an früheren Trends bei der Durchsetzung der FMCSA. Er zitierte Daten aus dem Jahr 2015:

• 99.000 Verstöße gegen die englischen Sprachkenntnisse, mit
• 1.000 Fahrer wurden aus dem Verkehr gezogen.

Im Gegensatz dazu wird bis 2024:

• Die Zahl der Verstöße war auf 10.000 gesunken, und
• Es wurden keine Fahrer wegen ELP-Problemen aus dem Verkehr gezogen.

"Das ist keine bürokratische Angelegenheit", sagte Duffy. "Es geht um Sicherheit. Wenn Sie kein Englisch verstehen, können Sie nicht sicher auf amerikanischen Straßen fahren. Punkt."

2. Unterstützung durch die Industrie: Ein "guter Tag für den gesunden Menschenverstand"

Sowohl die Texas Trucking Association als auch die Owner-Operator Independent Drivers Association (OOIDA) begrüßten die Entscheidung.

OOIDA-Präsident Todd Spencer erklärte:

"Das Einzige, was eine sichere Fahrt von einer tödlichen trennt, kann ein einfaches Verkehrsschild sein.

Vertreter der Branche betonten, dass die fehlende Möglichkeit zur Kommunikation mit den Strafverfolgungsbehörden bei Straßenkontrollen unnötige Sicherheitsrisiken mit sich bringt. John Esparza, Präsident der Texas Trucking Association, fügte hinzu: "Das ist ganz einfach. Wenn man fertig ist, sorgt man für die Einhaltung der Vorschriften und kann nicht kommunizieren. How do you add".

3.DOT-Initiativen: ELP ist erst der Anfang?

Während die Durchsetzung der ELP im Mittelpunkt stand, ging Minister Duffy auch auf umfassendere Regulierungsreformen ein, um die allgemeine Qualifikation der Fahrer und die Einhaltung der Vorschriften zu verbessern. Zu den wichtigsten Initiativen gehören:

• Überprüfung von CDL-Protokollen für Nicht-Domizilierte
• Verbesserung der CDL-Überprüfungssysteme
• Verbesserung der Lebensqualität von Truckern, z. B. durch Parkplatzmangel und unsichere Arbeitsbedingungen

Duffys Tonfall war selbstbewusst und stimmte den Auftrag des Verkehrsministeriums mit den Botschaften der gesamten Verwaltung ab. Indem er Trumps berühmt gewordenen Satz nach dem Attentat zitierte - "Kämpfen, kämpfen, kämpfen" - bekräftigte Duffy, dass dieser Schritt den Beginn einer neuen Regulierungsoffensive signalisiert.

4. Kritiker sagen, der Fokus sei fehl am Platz

Obwohl dies auf der Veranstaltung in Austin nicht direkt angesprochen wurde, argumentieren Kritiker der ELP-Durchsetzung, dass es statistisch nicht erwiesen ist, dass Sprachkenntnisse Unfälle verursachen. Jüngste Daten der FMCSA und Sicherheitsstudien legen nahe, dass Themen wie:

• Verstöße gegen die Betriebsstundenzahl (HOS)
• Beeinträchtigtes Fahren
• Gefälschte Logbücher
• Abgelaufene Lizenzen oder medizinische Bescheinigungen

...sind weitaus aussagekräftiger für das Unfallrisiko als Sprachkenntnisse.

Diese Kritiker argumentieren, dass die Wiedereinführung der ELP-Durchsetzung die Aufmerksamkeit von diesen wichtigeren Sicherheitsfragen ablenken könnte. Duffy und seine Befürworter beharren jedoch darauf, dass Sprachkenntnisse für die Einhaltung der Vorschriften von grundlegender Bedeutung sind, insbesondere bei Notfällen oder Inspektionen.

5. Texas als nationales Modell?

Mit mehr als $60 Mrd. Euro für Straßen- und Autobahnprojekte positioniert sich Texas als Vorbild für Infrastrukturinvestitionen und die Angleichung von Vorschriften. J. Bruce Bugg Jr., Vorsitzender der texanischen Verkehrskommission, begrüßte Duffy und appellierte an alle Verkehrsteilnehmer - ob gewerblich oder zivil - die Sicherheit zu wahren.

Angesichts der Grenznähe von Texas und des hohen Lkw-Verkehrsaufkommens aus Mexiko und Mittelamerika steht der Bundesstaat an vorderster Front, wenn es um CDL-Betrug und ELP geht. Die Daten deuten darauf hin, dass solche Durchsetzungsmaßnahmen in erster Linie auf grenznahe Staaten abzielen, in denen Unstimmigkeiten bei der Dokumentation und Kommunikation häufiger vorkommen.

Schlussfolgerung: Ein klarerer Weg oder eine verpasste Chance?

Die Wiedereinführung der Durchsetzung der englischen Sprachkenntnisse signalisiert eine Rückkehr zu einer strengeren Aufsicht und steht im Einklang mit den allgemeinen Forderungen nach einer Anhebung der Sicherheitsstandards in der gesamten US-Lkw-Branche. Während einige dies als eine vernünftige Maßnahme begrüßen, die das Vertrauen in die Durchsetzung der Vorschriften auf der Straße wiederherstellt, warnen andere davor, dass dadurch tiefer liegende systemische Sicherheitsbedenken überschattet werden könnten.

Es ist klar, dass diese Entscheidung einen entscheidenden Wandel in der Gesetzgebung markiert, der die Einhaltung von Sprachregelungen wieder auf die Liste der wichtigsten Qualifikationen für die 3,5 Millionen Trucker in den USA setzt.

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