En el mercado mundial actual, cada vez más interconectado, la correcta identificación de los productos es esencial para que las operaciones de la cadena de suministro, las transacciones minoristas y el cumplimiento de la normativa sean fluidos. Uno de los sistemas más adoptados para el etiquetado normalizado de productos es el Etiqueta GS1-un marco mundialmente reconocido para generar y utilizar códigos de barras. Para fabricantes, distribuidores y minoristas, aprender a generar un código de barras compatible con GS1 es un paso fundamental para garantizar la compatibilidad en toda la cadena de suministro.

Comprender GS1 y su papel en la identificación de productos

GS1 es una organización sin ánimo de lucro que desarrolla y mantiene normas mundiales para la comunicación empresarial. Entre sus normas más conocidas figura la Número Global de Artículo Comercial (GTIN)que identifica los productos de forma única y se codifica en un código de barras impreso en una etiqueta GS1. Estas etiquetas permiten a las empresas seguir, localizar y gestionar el inventario con precisión, reduciendo errores e ineficiencias.

Los códigos de barras GS1 se utilizan en múltiples sectores, como el comercio minorista, la sanidad, la logística y los servicios alimentarios, y facilitan desde el escaneado en el punto de venta hasta la automatización de almacenes. Los principales minoristas y socios comerciales de todo el mundo suelen exigir el cumplimiento de las normas GS1.

Paso 1: Solicitar un prefijo de empresa GS1

El proceso de generación de un código de barras GS1 comienza con el registro de su empresa en la Organización Miembro GS1 oficial de su país. Una vez registrado, recibirá un Prefijo de empresa GS1Un identificador único que se convierte en la base de todos sus códigos de barras.

Este prefijo le permite crear GTIN para cada uno de sus productos. La longitud del prefijo depende del número de artículos que tenga previsto etiquetar; las empresas con un mayor número de productos suelen recibir un prefijo más corto para dar cabida a más variaciones de GTIN.

Paso 2: Asignar GTIN a sus productos

Con su Prefijo de Empresa GS1 en la mano, el siguiente paso es asignar un Comercio mundial (GTIN) a cada producto o variación de producto (por ejemplo, diferentes tamaños, colores o tipos de embalaje). Un GTIN suele tener entre 12 y 14 dígitos y es esencial para garantizar que cada artículo de su inventario tenga una identidad única.

GS1 proporciona directrices claras para la asignación de GTIN con el fin de evitar la duplicación y garantizar un seguimiento preciso. Debe asignar un nuevo GTIN siempre que el producto sufra un cambio significativo, como un nuevo envase, formulación o marca.

Paso 3: Elegir el formato de código de barras adecuado

GS1 admite diversos tipos de códigos de barras, en función de la aplicación. Los formatos más comunes incluyen:

• UPC-A: De uso común en los sistemas de punto de venta al por menor en Norteamérica.
• EAN-13: Utilizado en todo el mundo y compatible con la mayoría de los sistemas internacionales de venta al por menor.
• GS1-128: Ideal para etiquetas logísticas y unidades de envío, permitiendo datos adicionales como números de lote y fechas de caducidad.
• DataMatrix o código QR (GS1 Digital Link): Se utiliza en sanidad y comercio electrónico para codificar grandes conjuntos de datos o URL.

Cada formato debe seguir las especificaciones de GS1 en cuanto a tamaño, zonas silenciosas y calidad de impresión. La selección del formato correcto garantiza que la etiqueta GS1 funcione correctamente en todos los entornos de escaneado.

Paso 4: Generar el código de barras

Una vez que haya determinado el GTIN y elegido el formato correcto, puede utilizar un software de generación de códigos de barras para crear su código de barras. Existen múltiples opciones disponibles, entre ellas:

• Herramientas informáticas certificadas GS1
• Programas de diseño de etiquetas como BarTender o NiceLabel
• Generadores de códigos de barras en línea proporcionados por las organizaciones miembros de GS1

Al generar su código de barras, asegúrese de que el resultado cumple las normas de calidad de GS1, incluidas las dimensiones correctas, el contraste suficiente y la alineación adecuada. Estos factores afectan a la legibilidad del código de barras y a su conformidad con los sistemas de escaneado globales.

Paso 5: Imprimir y probar la etiqueta GS1

Después de generar su código de barras, intégrelo en el diseño de la etiqueta de su producto. La etiqueta GS1 suele incluir el código de barras, el GTIN y otros datos pertinentes, como el número de lote, la fecha de caducidad o el número de serie (especialmente en el caso de los códigos GS1-128 o DataMatrix).

Es fundamental imprimir la etiqueta con una impresora de alta resolución y materiales adecuados para evitar manchas o decoloraciones. Las herramientas de verificación de códigos de barras o los servicios de pruebas de terceros pueden ayudar a garantizar que la etiqueta se escanea de forma fiable en diversas condiciones y cumple las normas de conformidad GS1.

Paso 6: Mantener y actualizar los datos de sus productos

Generar un código de barras compatible con GS1 no es una tarea que se realice una sola vez. A medida que su línea de productos crece o cambia, necesitará asignar continuamente nuevos GTIN y actualizar su base de datos. Muchas Organizaciones Miembro GS1 proporcionan acceso a Red Global de Sincronización de Datos GS1 (GDSN) herramientas para ayudarle a gestionar y compartir datos del producto con socios.

Mantener actualizada la información sobre sus productos ayuda a reducir cadena de suministro fricción, minimizar las devoluciones y mejorar la confianza con minoristas y distribuidores.

Conclusión

La implementación de etiquetas GS1 para sus productos no consiste sólo en imprimir un código de barras, sino en crear un sistema de identificación de productos escalable y reconocido internacionalmente. Siguiendo el enfoque estructurado de GS1, desde la obtención de un prefijo de empresa hasta el mantenimiento de datos de producto precisos, puede garantizar el cumplimiento y mejorar la eficiencia de su negocio.

Tanto si lanza un nuevo producto como si se expande a mercados globales, un código de barras conforme a GS1 es una inversión en credibilidad, trazabilidad y excelencia operativa.